Las autolesiones suelen ser difíciles de identificar, puesto que es una conducta que acostumbra a hacerse «a escondidas» y a mantenerse en secreto. Aun así, las personas que se autolesionan lo hacen porque están sufriendo de alguna manera, y este sufrimiento suele manifestarse en más de una conducta. 

Además de estas muestras más generales de sufrimiento, hay algunas señales que nos pueden hacer sospechar que una persona se está autolesionando: 

• Tener lesiones continuas que no se pueden explicar (cortes injustificados, quemaduras, rozaduras o golpes).
• Llevar ropa que no es adecuada para la temporada o por la temperatura, como por ejemplo jerséis en verano. 
• Negarse a realizar actividades que impliquen cambiarse de ropa (gimnasia, natación). 
• Usar vendados de manera habitual.
• Verbalizar o mostrar de alguna manera ideas relacionadas con la autolesión (dibujos, conversaciones con compañeros, etc.).
• Necesitar de manera demasiado frecuente privacidad.
• Llevar encima o encontrar escondidos objetos que corten (cuchillas de afeitar, trozos de cristal, tijeras, cuchillos...).
• Pasar mucho de tiempo en el baño o en la habitación.
• Encontrar restos de sangre en la basura.

Es importante destacar que  las señales de alarma son útiles para la detección de posibles situaciones de autolesión, pero su presencia no implica necesariamente que aquella persona se autolesione.