Se han identificado algunas variables psicológicas que, cuando están presentes, son factores de riesgo para el desarrollo de autolesiones no suicidas. Unas de estas variables son los rasgos de personalidad disfuncionales, y concretamente las personalidades de tipo inestable, con elevada reactividad emocional, con tendencia a las conductas impulsivas, o con tendencia a desarrollar puntos de vista excesivamente subjetivos o egocéntricos, etc.

Los rasgos de personalidad disfuncionales, en general, hacen referencia a un patrón perdurable de experiencia interna y comportamiento que se desvía de forma notable de las expectativas culturales del individuo. Este patrón se manifiesta en los ámbitos de la cognición, la afectividad, el funcionamiento interpersonal y el control de los impulsos.  En la adolescencia, los problemas de personalidad pueden ser difíciles de diagnosticar, y requerir la intervención de un especialista clínico, ya que en este periodo la personalidad está en proceso de formación y estructuración, y además las propias crisis adolescentes pueden conllevar algunas alteraciones no patológicas en la personalidad, que podrían confundirse con rasgos disfuncionales.